正月初六"送窮",是我國(guó)古代民間一種很有特色的歲時(shí)風(fēng)俗。其意就是祭送窮鬼(窮神)。窮鬼,又稱"窮子"。據(jù)宋陳元靚《歲時(shí)廣記》引《文宗備問(wèn)》記 載:"顓頊高辛?xí)r,宮中生一子,不著完衣,宮中號(hào)稱窮子。其后正月晦死,宮中葬之,相謂曰‘今日送窮子。‘"相傳窮鬼乃顓頊之子。他身材贏弱矮小,性喜穿 破衣?tīng)衫,喝稀飯。即使將新衣服給他,他也扯破或用火燒出洞以后才穿,因此"宮中號(hào)為窮子"。送窮之俗在唐代相當(dāng)盛行,大文學(xué)家韓愈曾寫(xiě)過(guò)一篇《送窮 文》,其中說(shuō):"(主人)三揖窮鬼而告之曰:‘聞子行有日矣,我有資送之恩,子等有意于行乎‘?"唐詩(shī)人姚合還寫(xiě)有詩(shī)《晦日送窮三首》,其中第一首云: 年年到此日,瀝酒拜街中。萬(wàn)戶千門(mén)看,無(wú)人不送窮。
從最后兩句可以窺見(jiàn)送窮風(fēng)俗在當(dāng)時(shí)已相當(dāng)普遍。宋以后,送窮風(fēng)俗依然流行。清人俞曲 園《茶香室三鈔·送窮鬼》錄前朝人的詞有:奉勸郎君小娘子,空去送窮鬼。關(guān)于送窮的日期,有幾種說(shuō)法:《歲時(shí)廣記》引《歲時(shí)雜記》說(shuō),是在"人日"(正月 初七)前一天,即正月初六。則是一本書(shū),其引《圖經(jīng)》又說(shuō):"池陽(yáng)風(fēng)俗,以正月二十九日為窮九日,掃除屋室塵穢,投之水中,謂之送窮。"還有一說(shuō)是在晦 日,即正月的最后一天,因據(jù)《文宗備問(wèn)》說(shuō),"窮鬼"本死于正月晦日。三個(gè)送窮的日子雖各有異,各地送窮的日子也各不同,但有一點(diǎn)還是共同的,即都是安排 在正月新春進(jìn)行。送窮風(fēng)俗具休的儀式,據(jù)《歲時(shí)雜記》記載:"人日前一日掃聚糞帚,人未行時(shí),以煎餅七枚覆其上,棄之通衢,以送窮。"韓愈《送窮文》中, 提到要為窮鬼"結(jié)柳作車,引帆上墻。"這就是說(shuō),送窮時(shí)既要為"窮鬼"準(zhǔn)備下象征性的車船,還要給"窮鬼"帶上干糧。有的地方還有"以芭蕉船送窮"的做 法。看來(lái),各地送窮,各有各的的辦法。民間廣泛流傳的送窮習(xí)俗,反映了我國(guó)人民普遍希望辭舊迎新,送走舊日貧窮困苦,迎接新一年的美好生活的傳統(tǒng)心理。
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