為了寫國子監(jiān)，我到國子監(jiān)去逛了一趟，不得要領。從首都圖書館抱了幾十本書回來，看了幾天，看得眼花氣悶，而所得不多。后來，我去找了一個“老”朋友聊了兩個晚上，倒像是明白了不少事情。我這朋友世代在國子監(jiān)當差，“侍候”過翁同和、陸潤庠、王Φ燃讕疲給新科狀元打過“狀元及第”的旗，國子監(jiān)生人，今年七十三歲，姓董。

　　國子監(jiān)，就是從前的大學。

　　這個地方原先是什么樣子，沒法知道了（也許是一片荒郊）。立為國子監(jiān)，是在元代遷都大都以后，至元二十四年（公元1288年），距今約已七百年。

　　元代的遺跡，已經(jīng)難于查考。給這段時間作證的，有兩棵老樹：一棵槐樹，一棵柏樹。一在彝倫堂前，一在大成殿階下。據(jù)說，這都是元朝的第一任國立大學校長――國子監(jiān)祭酒許衡手植的。柏樹至今仍頗頑健，老干橫枝，婆娑弄碧，看樣子還能再活個幾百年。那棵槐樹，約有北方常用二號洗衣綠盆粗細，稀稀疏疏地披著幾根細瘦的枝條，干枯僵直，全無一點生氣，已經(jīng)老得不成樣子了，很難斷定它是否還活著。傳說它老早就已經(jīng)死過一次，死了幾十年，有一年不知道怎么又活了。這是乾隆年間的事，這年正趕上是慈寧太后的六十“萬壽”，嗬，這是大喜事！于是皇上、大臣賦詩作記，還給老槐樹畫了像，全都刻在石頭上，著實熱鬧了一通。這些石碑，至今猶在。

　　國子監(jiān)是學校，除了一些大樹和石碑之外，主要的是一些作為大學校舍的建筑。這些建筑的規(guī)模大概是明朝的永樂所創(chuàng)建的（大體依據(jù)洪武帝在南京所創(chuàng)立的國子監(jiān)，而規(guī)模似不如原來之大），清朝又改建或修改過。其中修建最多的，是那位站在大清帝國極盛的峰頂，喜武功亦好文事的乾隆。

　　一進國子監(jiān)的大門――集賢門，是一個黃色琉璃牌樓。牌樓之里是一座十分龐大華麗的建筑。這就是辟雍。這是國子監(jiān)最中心，最突出的一個建筑。這就是乾隆所創(chuàng)建的。辟雍者，天子之學也。天子之學，到底該是個什么樣子，從漢朝以來就眾說紛紜，誰也鬧不清楚。照現(xiàn)在看起來，是在平地上開出一個正圓的池子，當中留出一塊四方的陸地，上面蓋起一座十分宏大的四方的大殿，重檐，有兩層廊柱，蓋黃色琉璃瓦，安一個巨大的鎦金頂子，梁柱檐飾，皆朱漆描金，透刻敷彩，看起來像一頂大花轎子似的。辟雍殿四面開門，可以洞啟。池上圍以白石欄桿，四面有石橋通達。這樣的格局是有許多講究的，這里不必說它。辟雍，是乾隆以前的皇帝就想到要建筑的，但都因為沒有水而作罷了（據(jù)說天子之學必得有水）。到了乾隆，氣魄果然要大些，認為“北京為天下都會，教化所先也，大典缺如，非所以崇儒重道，古與稽而今與居也”（《御制國學新建辟雍圜水工成碑記》）。沒有水，那有什么關系！下令打了四口井，從井里把水汲上來，從暗道里注入，通過四個龍頭（螭首），噴到白石砌就的水池里，于是石池中涵空照影，泛著瀲滟的波光了。二、八月里，祀孔釋奠之后，乾隆來了。前面鐘樓里撞鐘，鼓樓里擂鼓，殿前四個大香爐里燒著檀香，他走入講臺，坐上寶座，講《大學》或《孝經(jīng)》一章，叫王公大臣和國子監(jiān)的學生跪在石池的橋邊聽著，這個盛典，叫做“臨雍”。

　　這“臨雍”的盛典，道光、嘉慶年間，似乎還舉行過，到了光緒，據(jù)我那朋友老董說，就根本沒有這檔子事了。大殿里一年難得打掃兩回，月牙河（老董管辟雍殿四邊的池子叫做四個“月牙河”）里整年是干的，只有在夏天大雨之后，各處的雨水一齊奔到這里面來。這水是死水，那光景是不難想象的。

　　然而辟雍殿確實是個美麗的、獨特的建筑。北京有名的建筑，除了天安門、天壇祈年殿那個藍色的圓頂、九梁十八柱的故宮角樓，應該數(shù)到這頂四方的大花轎。

　　辟雍之后，正面一間大廳，是彝倫堂，是校長――祭酒和教務長――司業(yè)辦公的地方。此外有“四廳六堂”，敬一亭，東廂西廂。四廳是教職員辦公室。六堂本來應該是教室，但清朝另于國子監(jiān)斜對門蓋了一些房子作為學生住宿進修之所，叫做“南學”（北方戲文動輒說“一到南學去攻書”，指的即是這個地方），六堂作為考場時似更多些。學生的月考、季考在此舉行，每科的鄉(xiāng)會試也要先在這里考一天，然后才能到貢院下場。

　　六堂之中原來排列著一套世界上最重的書，這書一頁有三四尺寬，七八尺長，一尺許厚，重不知幾千斤。這是一套石刻的十三經(jīng)，是一個老書生蔣衡一手寫出來的。據(jù)老董說，這是他默出來的！他把這套書獻給皇帝，皇帝接受了，刻在國子監(jiān)中，作為重要的裝點。這皇帝，就是高宗純皇帝乾隆陛下。

　　國子監(jiān)碑刻甚多，數(shù)量最多的，便是蔣衡所寫的經(jīng)。著名的，舊稱有趙松雪臨寫的“黃庭”、“樂毅”，“蘭亭定武本”；顏魯公“爭座位”，這幾塊碑不曉得現(xiàn)在還在不在，我這回未暇查考。不過我覺得最有意思、最值得一看的是明太祖訓示太學生的一通敕諭：

　　恁學生每聽著：先前那宗訥做祭酒呵，學規(guī)好生嚴肅，秀才每循規(guī)蹈矩，都肯向學，所以教出來的個個中用，朝廷好生得人。后來他善終了，以禮送他回鄉(xiāng)安葬，沿路上著有司官祭他。

　　近年著那老秀才每做祭酒呵，他每都懷著異心，不肯教誨，把宗訥的學規(guī)都改壞了，所以生徒全不務學，用著他呵，好生壞事。

　　如今著那年紀小的秀才官人每來署學事，他定的學規(guī)，恁每當依著行。敢有抗拒不服，撒潑皮，違犯學規(guī)的，若祭酒來奏著恁呵，都不饒！全家發(fā)向煙瘴地面去，或充軍，或充吏，或做首領官。

　　今后學規(guī)嚴緊，若有無籍之徒，敢有似前貼沒頭帖子，誹謗師長的，許諸人出首，或綁縛將來，賞大銀兩個。若先前貼了票子，有知道的，或出首，或綁縛將來呵，也一般賞他大銀兩個。將那犯人凌遲了，梟令在監(jiān)前，全家抄沒，人口發(fā)往煙瘴地面。欽此！

　　這里面有一個血淋淋的故事：明太祖為了要“人才”，對于辦學校非常熱心。他的辦學的政策只有一個字：嚴。他所委任的第一任國子監(jiān)祭酒宗訥，就秉承他的意旨，訂出許多規(guī)條。待學生非常的殘酷，學生曾有餓死吊死的。學生受不了這樣的迫害和饑餓，曾經(jīng)鬧過兩次學潮。第二次學潮起事的是學生趙麟，出了一張壁報（沒頭帖子）。太祖聞之，龍顏大怒，把趙麟殺了，并在國子監(jiān)立一長竿，把他的腦袋掛在上面示眾（照明太祖的語言，是“梟令”）。隔了十年，他還忘不了這件事，有一天又召集全體教職員和學生訓話。碑上所刻，就是訓話的原文。

　　這些本來是發(fā)生在南京國子監(jiān)的事，怎么北京的國子監(jiān)也有這么一塊碑呢？想必是永樂皇帝覺得他老大人的這通話訓得十分精彩，應該垂之久遠，所以特地在北京又刻了一個復本。是的，這值得一看。他的這篇白話訓詞比歷朝皇帝的“崇儒重道”之類的話都要真實得多，有力得多。

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